Los Relojes de Sol en la Vall de Albaida (Valencia)

La Vall d'Albaida es una comarca natural e histórica enclavada en la Comunidad Valenciana. Limita geográficamente con importantes comarcas como son las de "La Costera" y "La Safor" en la provincia de Valencia y "el Alcoyano", "El Condado" y "el Alto Vinalopó" en la provincia de Alicante. El clima del Valle es del tipo mediterranillevantí. Treinta -cuatro son los municipios que conforman el Valle de Albaida. La comarca tiene una población de más de 85.000 habitantes y Ontinyent con más de 33.000 ejerce como capital de la misma. Es una de las Comarcas Valencianas más industrializadas, con una importante tradición textil aunque, la presencia de las actividades agrícolas y ganaderas es notable. También se observa un aumento del sector terciario. Respecto a las comunicaciones diremos que la entrada por el norte a la comarca la tenemos por la CV-40 en forma de autovía, esta nace de la N-340 y pasa por Aielo de Malferit, Ontinyent, Agullent y Benissoda, uniéndose con la N-340 camino de Alcoy. De la carretera CV-40 parte la CV - 60 que nos acerca a Montaverner, Montichelvo y posteriormente a la vecina comarca de la Safor. Una amplia red de carreteras comarcales une toda la Vall d'Albaida. La N-340 va paralela • lela a la CV -40 pasando por las poblaciones de Bellús, Guadasequies, Alfarrasí, Montaverner, Palomar, Albaida y posteriormente a Alcoy. La línea férrea Valencia-Alcoy tiene estaciones y paradas en la comarca siendo la más occidental de ellas la de Ontinyent. Las líneas regulares de autobuses Valencia -Villena y Valencia-Alcoy recorren casi todas las poblaciones de la comarca. La rica y amplia oferta gastronómica, natural, artística y cultural junto a actividades deportivas o de aventura harán que el viajero disfrute de la visita a estas tierras. La necesidad de cuantificar el tiempo es una constante histórica. Se conservan restos arqueológicos de más de 20.000 años con señales evidentes de recuentos temporales. Posteriormente esta necesidad se ha concretado con la invención de varios ingenios entre los que tiene un papel destacado el reloj en cualquiera de sus formas y mecanismos, pero especialmente en la forma de reloj solar, que es la que durante miles de años ha sido la más fiable y usada. En la antigüedad se diseñaron y construyeron varios modelos de relojes solares atendiendo a las necesidades de medida y los variados tipos de sistemas horarios. Así, hasta el siglo XIV, se utilizaban unas horas de diferente duración en el invierno y en el verano (temporarias). El uso de las horas de igual duración la introdujeron los árabes en Europa y fue posible gracias a la invención del reloj solar de gnòmom oriental, que es el que ha llegado hasta la actualidad. Aunque los primeros relojes mecánicos datan del s. XIV, no fue hasta el s. XVIII que alcanzaron la exactitud suficiente para sustituir los relojes solares en las torres de las iglesias y en algunos edificios públicos. Sin embargo, los cuadrantes solares aún perduraron hasta bien entrado el S. XX en las sociedades más rurales, como la del Valle de Albaida. A lo largo de más de cinco siglos, los artesanos quadranters (constructores de relojes solares) fueron dejando partes de nuestras tierras un bello testimonio de la necesidad humana de medir el tiempo y, al mismo tiempo, de su ideal estético, a través de las formas decorativas y artísticas, y de sus preocupaciones vitales, a través de los diversos lemas filosóficos que se solían añadir. La Vall d'Albaida es una zona pródiga en relojes de sol. En el catálogo elaborado en 1998, se reseñaban 120 en diferentes estados de conservación. En la actualidad algunos han desaparecido, pero también se han restaurado otras y se han construido nuevos. Entre los restaurados, citamos el del Ayuntamiento de l'Olleria, el del campanario de Montaverner y el del Palacio de Otos. Entre los que se han hecho nuevos, destacaremos los de tipo monumental como el del parque de los Astros del Palomar, el del parque de las Moreras de Benissoda, el de la Avenida del Ortissa de Benigànim, el del parque de Salem, el del Polideportivo de Otos y los últimos realizados para el proyecto turístico-cultural "Otos el pueblo de los Relojes de Sol". En todos ellos se encuentran presentes las vertientes antropológica, didáctica y artística que tan bien se conjugan por medio de estos instrumentos. A pesar de la evidencia de que los relojes solares forman parte de nuestra cultura popular y de nuestra tradición científica y artística, este enorme y singular recurso ha sido olvidado y abandonado durante muchos años. Elproyecto "Otos, el pueblo de los Relojes de Sol" y la "Ruta de los Relojes de Sol en la Vall d'Albaida" pretenden despertar el interés de las instituciones y los particulares en la conservación de los relojes solares a la vez que crear una red de itinerarios gnomónica a través del Valle de Albaida. Desde la Mancomunidad de Municipios de la Vall d'Albaida queremos agradecer a los inspiradores de esta ruta comarcal de los relojes de sol, Juan Olivares y Rafael Amorós por el trabajo realizado y fundamentalmente por hacernos descubrir y dirigir nuestros ojos hacia este maravilloso recurso turístico y cultural. También queremos agradecer a todos aquellos y aquellas que han hecho posible este itinerario turístico. La ruta de los relojes de sol la hemos dividido en dos itinerarios que recogen la mayor parte de los relojes existentes en la comarca combinando en ambos, relojes históricos, de nueva creación y aquellos que acaban de ser restaurados. Los dos itinerarios acaban Otos donde tenemos una numerosa presencia de relojes solares y el CONJUNTO GNOMÓNICO: "Otos pueblo de los Relojes de Sol".

Mapa de la ruta